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부시의 정신분석
저스틴 프랭크 지음
한승동 옮김, 교양인
340쪽, 1만3000원
2003년 12월 미국 ABC 방송 앵커 다이앤 쇼어가 조지 W 부시 미 대통령에게 질문했다. "이라크에서 전쟁의 명분이었던 대량살상무기를 찾아내는 데 실패한 것 아닙니까?" 부시는 퉁명스럽게 답했다. "그래서 (찾았든, 못 찾았든) 무슨 차이가 있다는 거요?"
이런 반응을 보인 부시의 내면은 어떤 모습일까. 미국 조지 워싱턴대 정신의학과 교수인 저자는 "부시는 스스로 모든 법과 규범 위에 있다고 믿는다"며 "그래서 약속을 꼭 지켜야 할 필요를 느끼지 못하며, 거짓말이 들통나도 부끄러운 줄 모른다"고 주장한다.
프랭크는 부시의 정신 건강이 정상으로 볼 수 없다고 말한다. 이분법적 흑백세계에 갇혀 있고, 다른 사람의 슬픔을 이해하지 못하며, 가학적 행위도 서슴없이 저지른다고 지적한다. 왜 그럴까. 프랭크 보기엔 부시는 어렸을 때부터 문제가 있었다. 여섯 살 난 부시는 네 살배기 여동생 로빈이 병으로 죽었다는 사실을 뒤늦게 알고 충격을 받았다. 그런데도 부모는 외견상 별일이 없던 것처럼 행동했다.
저자는 "그때 애도하는 법을 배우지 못한 부시는 슬픔을 이해하지 못하는 성격을 갖게 됐다"고 분석했다. 나아가 아버지 덕에 엘리트 코스를 밟았으나 능력이 모자라 스트레스를 받았고, 그래서 형성된 콤플렉스는 과대망상증을 낳게 했다고 주장했다. 그는 부시의 성장 과정, 가족.친구.측근의 증언, 부시 언행 등에 대한 자료를 바탕으로 연구를 했다.
책을 쓴 까닭은 "지구상에서 가장 강력한 권력을 쥐고 있는 사람이 정신적으로 심각한 증상을 끊임없이 드러내고 있기 때문"이란다. 부시를 몹시 부정적으로 그리고 있다. 그의 분석이 얼마나 정확한지는 모르겠으나 부시의 내면을 일부 들여다볼 수는 있을 것 같다.
중앙일보 이상일 기자(leesi@joongang.co.kr)
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